Das Hotel Bellevue des Alpes zählt zu den wenigen noch existierenden Grandhotels des 19ten Jahrhunderts. Am Fusse von Eiger, Mönch und Jungfrau liegt die Kleine Scheidegg auf 2070m inmitten alpiner Schönheit über Grindelwald und Wengen. Als Zentrum der Ski- und Wanderregion ist dieser Ort auch der direkte Ausgangspunkt zum Jungfraujoch. Das historisch bedeutsame Haus wird noch heute traditionsbewusst als Familienbetrieb geführt. An das Hotel angeschlossen ist ein Tagesrestaurant mit 120 Plätzen.
ICOMOS: "Swiss Historic Hotel" des Jahres 2011
Gemeinde Grindelwald, einstellte. Er, dieser
Adolf eben, war eine Autorität, hatte
Ausstrahlung und gebot über den
Scheidegg-Pass etwa 50 Jahre lang. Er war
der Erbe des Schwinger-Königs Christian
Seiler, der 1840 das Gasthaus "Zur Gemse"
in den Bergsattel zwischen Lauberhorn und
Dreigestirn hinstellte. Christian war der
Gründer,
Adolf brachte viktorianischen Schwung ins
Unternehmen, suchte und fand Quellwasser,
leitete Abwasser nach Grindelwald, stellte
als Artillerist eine Kanone vors Haus, die
jedesmal losdonnerte, wenn ein Gast, wie
etwa Alphonse Daudet-Tartarin den Eiger-,
Mönch- oder Jungfraugipfel erreichte. Zur
beherrschten Logistik gehörten auch die
Maultierkolonnen, die aus den beiden
Tälern Gäste und Güter hinauftrugen, rund
1000 Höhenmeter hoch. Aus dem Gasthaus "Zur Gemse" wurde das Hotel
"Bellevue" und die Konjunktur – vor dem
Bahnbau 1893 – war eine Herz und Sack
erfreuende. 1892 wurde Adolf Vater: Emma,
das einzige Kind, die zukünftige Alleinerbin,
wurde geboren und Freude herrschte
vom Heimatort der Seiler, Bönigen am
Brienzersee, über Grindelwald bis hinauf zu
den Alpschaften Wärgistal und Wengernalp,
den beiden Nachbarn. Was den Adolf freute,
freute alle.
So ein Familienfest bringt die
Teilnehmer auf Gedanken: die Wengernalp
entschloss sich, den Geburtstagskuchen auf
dem Pass symbolisch zu werten, einen
Dauerkuchen, eine Immobilie zu schaffen,
an der man fortab jährlich knuspern konnte.
Die Aelpler bauten neben dem "Bellevue" das Hotel "Des Alpes". Zusätzlich
bauten Zürcher-Herren die Wengernalpbahn von Lauterbrunnen über die
Scheidegg nach Grindelwald 1893 und der
Banquier-Ingenieur und Tausendsassa
Guyer-Zeller abschliessend noch die
Jungfraubahn 1912. Au revoir les mulets,
nicht aber Adieu für die Seilers, teilweise
aber doch für die Wengernälper. Der Alp-Einig, die Landsgemeinde eigentlich einer
Bergschaft, befand, dass man Käse besser
herstellen könne als das Hotel "Des Alpes"
führen. Es wurde für zirka 800.000 Goldfranken
dem Adolf verkauft – Seilers Erfolgs-Story fand, wie so viele andere,
1914 ihr Ende. Doch selbstverständlich überstand
man die Krise des Ersten Weltkrieges. Die Hotels
blieben geschlossen, aber man hatte ja Polster, vergrub
sich murmeltiermässig für 4 Jahre. Inzwischen
war auch Emma gross und hübsch geworden, hatte
gesellschaftlichen Schliff in Paris und London erhalten.
Aber auch immer häufigeren Besuch vom Kavallerie-Leutnant Fritz von Almen zum Trümmelbach.
Man heiratete. Man ging gemeinsam wintersüber in
Stellung. Zuletzt beim Grafen Renesse im legendären
Palace-Hotel in Maloja als Direktion. 1925 empfand
man aber das Oberengadin als zu abgelegen und
klopfte beim Vater, respektive Schwiegervater Adolf
auf der Scheidegg an, ob eventuell, unter Umständen,
vielleicht die beiden Hotels zu kaufen wären. Sie waren. Die ganze
Trümmelbach-Unternehmung musste sich ins Zeug legen. Mutter Margrith
von Almen-Hirni Witwe, erste Sekundarlehrerin
des Berneroberlandes, sah Gewölk
am Himmel, erlag aber dem Charme ihres
einzigen Sohnes Fritz und dessen Gattin
Emma. Es kamen die verrückten, Charlston
tanzenden Zwanziger- und Dreissigerjahre.
In den Sommerferienhotels Bellevue und
Des Alpes wurde Zentralheizung installiert,
in der improvisierten Bar ein Holzofen-Cheminée. Wirklich warm war es eigentlich
nur in Bett oder Bar und die Engländer, Erfinder des modernen alpinen
Skifahrens, zeigten sich begeistert, erklommen täglich auf Fellen das
Lauberhorn und fuhren ein Mal pro Tag nach Gindelwald oder Wengen, von
wo sie die Wengernalp-Zahnradbahn, die sich widerwillig und schmollend
ebenfalls auf Winterbetrieb umgestellt hatte, hinauf auf die 2064 Meter
hohe Scheidegg zurückbrachte. Kondukteure und Lokführer wurden regelmässig
zu einer kleinen Party im Buffet eingeladen:
"We had such an excellent journey".
Fritz und Emma von Almen-Seilers Winterabenteuer
hatte von der ersten Saison
1925/26 an Erfolg und von 1929 bis 30
wurden die Hotels winterfest und damals
schon mit vielen Bädern eingerichtet. Die
englische Halle, the Lounge wurde gebaut,
die Bar wurde mit Aquarellen von Walter
Trier, dem Illustrator der Bücher Erich
Kästners, geschmückt, der kleine Festsaal
im französischen Stil und mit Blick auf die Eigerwand entstand, ein Flügel
fand darin Platz, das Restaurant mit Blick von der Blümlisalpgruppe zum
Mönch wurde gebaut – bei Föhnsturm ohne Pelzmantel nicht zu gebrauchen –
die Tee-Terrasse, die Gaststube, nicht rustikal,
sondern echt noch, im Prä-Landi-Stil,
und ein ständiges Viermann-Orchester spielte
allnächtlich. Für drei Wochen pro Saison
weilte ein Korrespondent des Londoner
"Tatler" im Hotel Bellevue, des Gesellschaftsmagazins
Nummer 1 Grossbritanniens,
founded 1901 and still published
today – die Engländer von damals waren
Ski-Fanatiker. Schien die Sonne zu stark und wurde der Schnee auf den
Lauberhornhängen nass, wurde eine Tafel
vors Hotel gesteckt, auf der es hiess: "Do
not touch the Lauberhorn after eleven!"
und männiglich hielt sich daran, wollte
doch keiner tags darauf in halbgefrorenen
Furchen fahren. Ende November, anfangs
Dezember wurde damals eröffnet und im
Mai erst geschlossen. Das noch nicht erwärmte
Klima schneite zuverlässig und auf
Scheidegghöhe galt wirklich: "Skischnee bis
in den Mai hinein" und "First to open, last
to close". Auch Curling wurde vor den Hotels gespielt. Das Scheidegg-Gäste-Team, ergänzt durch den Hotel-Concierge, gewann 1934 den Jackson-Cup,
damals so etwas wie die Weltmeisterschaft
und in den Dreissigerjahren begann das
Alpin-Spiel mit der grössten Dramatik. Zwar
wurde der Eiger, 3970m, 1858 vom Engländer
Barrington erstmals bestiegen, die
1800 Meter hohe Nordwand aber erst 1938,
80 Jahre später, die Nordwand-Variante, die
Lauper-Route, 1932. Von Barrington über
Lauper zu den Nordwandbezwingern mit
Heckmaier waren alle auf Scheidegg zu
Gast, auch die Erstbegeher im Winter, die
Erstbegeher der direkten Route, der erste
Alleinbegeher, die erste Frau, die ersten
Japaner usw. Scheidegg, das Basislager,
der international gewordene Blickpunkt. Fulminant überstand man die Krise
der Dreissigerjahre und Fritz mit Emma dachten an den Bau eines Skiliftes
aufs schwellennahe Lauberhorn. Aber es kam das
Jahr 1939. Und bis der Lift fuhr, wurde es 41/42.
Mit den Soldaten der Wintergebirgskurse der Armee
überstand man den Krieg und die gegenseitige
Sympathie zwischen den Hotelbesitzern und der
Truppe brachte viele feldgraue, respektive weiss
getarnte Skikurs-Nostalgiker als Stammgäste zurück.
Fritz von Almen war inzwischen Kavallerie-Major, Nationalrat und ungeduldig geworden: er
musste wieder einmal bauen. Auch waren zwei
Söhne da, Fritz und Kaspar, die es zu beschäftigen
galt. Bellevue und Des Alpes wurden erneuert, das
erstere um eine Bel-Etage vergrössert, was 1947,
zusammen mit dem speditiven Skilift, den weiteren
Erfolg der Scheidegg garantierte. Familienintern
wurde Sohn Fritz von Almen Besitzer und Leiter
der Passhotels, nach seinem frühen Tod 1974 seine Frau, die 1998 Hotels
samt Umschwung an den ältesten Neffen, Andreas von Almen, verkaufte.
Zusammen mit seiner Frau Silvia, eigentlich
Flötistin, führt dieser, eigentlich Architekt, die
Geschäfte nun wieder mit Zuversicht und Optimismus
weiter. Die Drehtür schwingt den Gast ins
Entrée, ins Vestibul. Staunendes Zögern. Wo bin
ich? Richtig: man ist zurückversetzt in die Zwanzigerjahre,
spürt, zeitlos einen "touch of a countryhouse",
um die Ecke rum eine Erinnerung ans Fin de-Siècle, eine weitere Generation zurück im Zeitgefühl.
Spielt die Höhe, der geringe Druck auf 2064
Meter der Wahrnehmung einen Streich? A timelag?
Man pendelt zwischen Vorgestern und Heute. Doch
ist die Verwirrung des Zeitgefühls erklärbar mit der
Echtheit von Innenarchitektur, Mobiliar und Gemälden.
Vor der Schwingtür zur Bar von 1929 hängen die Photos der Eigernordwand-Koryphäen 1937-1992. Auf dem Barstuhl bleibe man besser "on the
rocks" – und Ort und Zeit stabilisieren sich wieder.
